Mit noch einem Viertel der NBA-Saison zu Spielen ist das Duell Celtics – Cavaliers ein kleiner Vorgeschmack auf ein potenzielles Aufeinandertreffen in den Playoffs. Beide Teams sind auf den ersten vier Plätzen im Osten und jedes direkte Duell birgt Brisanz.

Das Duell Lakers – Warriors läutet die entscheidende Phase in der aktuellen NBA-Saison ein. Bei noch rund 20 verbleibenden Partien kämpft sowohl Los Angeles, als auch San Francisco um den besten Playoff-Platz. Für die Lakers geht es nun um alles. Ein guter Start in die letzte Etappe ist Pflicht.

Im Matchup Hawks – Knicks treffen zwei Teams mit Gemeinsamkeiten aufeinander. Sowohl Atlanta, als auch New York verstärkten sich vergangene Woche zum Ende der Transferperiode, um ihr Ziel Playoffs zu erreichen. Dort trafen sich die aktuellen Tabellennachbarn nämlich vor zwei Jahren schon. Mit dem besseren Ausgang für die Hawks. Seither ist eine kleine Rivalität entstanden, die eifrig um die gleiche Positionierung kämpft.

Das Duell Nets – Clippers steht unter einem besonderen Stern. Nur einen Tag nachdem Brooklyn seinen All-Star Kyrie Irving im Tauschgeschäft nach Dallas schickt, ist L.A. zu Gast in New York. Mit Superstar Kevin Durant fehlt dem Gastgeber bereits der wichtigste Mann. Und auch die neuen Einsatzkräfte aus Texas sind wohl noch nicht dabei.

Das Duell Pacers – Kings ist in vielerlei Hinsicht ganz besonders. Es treffen zwei Teams aufeinander, die positiv überraschen und weit besser spielen als gedacht. Aber es sind auch zwei Teams, die die ganze Liga mit einem Tauschgeschäft vor fast genau einem Jahr schockiert haben. Auf dem Papier gings bisher gut für beide aus. Im direkten Matchup wird dieses Thema nun für Brisanz sorgen.

Im NBA-Duell Pelicans – Heat treffen zwei Teams aufeinander, die in dieser Saison trotz andauernder Ausfälle ihrer Führungsspieler im Playoff-Rennen mitmischen. Dies liegt vor allem an der Heimstärke beider Klubs. Setzt sich das in diesem Spiel in New Orleans fort?

Das Matchup Kings – Nuggets lässt zwei starke Teams aus der Western Conference aufeinander los. Der Erste, die Denver Nuggets, können beim Gastspiel in Kalifornien den fünften Sieg in Serie einfahren. Und treffen dazu im richtigen Moment auf Sacramento. Denn dem Gastgeber fehlt wichtiges Personal, um den aktuell leichten Negativtrend zu stoppen.

Das Duell Nets – Warriors hält jede Menge interessante Geschichten bereit. Der Meister, Golden State, zu Gast im Big Apple. Ohne Superstar Stephen Curry, der verletzt fehlt. Dazu Brooklyns Superstar Kevin Durant gegen sein altes Team. Kann KD die Siegesserie seiner Nets weiter ausbauen oder landen die Warriors einen Auswärtssieg?

Jazz – Pelicans findet zum zweiten Mal in wenigen Tagen statt. Am Mittwoch gewann Utah deutlich mit 121:100 gegen New Orleans. Damit hat der Gastgeber beide Partien in dieser Spielzeit für sich entschieden. Können die Pelicans aus der Niederlage lernen und Revanche nehmen, oder hagelt es die nächste Niederlage?

Auf dem Papier ist das Duell Mavericks – Cavaliers hochklassig. Der Western-Conference-Finalist empfängt das Team mit dem vielleicht höchsten Potenzial der NBA. Und doch krebsen beide Teams in den letzten zehn Spielen im Mittelmaß. Welcher Klub schafft es also aus der Minikrise?