Portugal – Spanien ist der erste Kracher der WM 2018! Aber weil Julen Lopetegui offenbar es selbst krachen lassen wollte, sorgte er für einen Eklat und flog raus. Wird das Auswirkungen auf das Spiel haben?

Das Warten hat ein Ende. Am Donnerstagabend beginnt die Weltmeisterschaft 2018 in Russland. Den Auftakt macht traditionell der Gastgeber in der Gruppe A. Die Sbornaja trifft mit Saudi-Arabien auf den vermeintlich einfachsten Gegner. Dadurch steigt aber auch der Druck.

Wie weit kommt Deutschland bei der Weltmeisterschaft? Gelingt eine erfolgreiche Titelverteidigung, gibt es ein frühes Aus in der Vorrunde oder den K.-o. im Viertelfinale? Wir trauen der deutschen Elf einiges zu.

Wer wird der beste Knipser in Russland? Das hängt natürlich von vielen Faktoren ab. Individuelle Klasse, Qualität der Mitspieler, Glück … Wir haben uns Gedanken gemacht und anhand des Fanzone-Torjäger-Quotienten unsere Favoriten errechnet.

Fußball-Weltmeisterschaft in Russland: 32 Teilnehmer kicken vier Wochen lang um die Krone des Fußballs. Deutschland hatte sich die Titelverteidigung zum Ziel gesetzt. Die Konkurrenz ist hart. Wie sich herausstellte zu hart.

Nach der Nullnummer im Hinspiel ist am Dienstagabend im Playoff-Duell zwischen Irland und Dänemark in Dublin noch alles offen. Können die Iren ihren Heimvorteil  nutzen, oder setzen sich die Dänen mit ihrer individuellen Klasse durch?

Italien droht der erste WM-K.o. seit der Endrunde 1958. Die Squadra Azzurra muss am Montagabend einen 0:1-Rückstand gegen Schweden drehen. Noch ist alles möglich. Die Schweden wollen sich ihre Chance auf die erste WM-Teilnahme seit 2006 nicht mehr nehmen lassen.

Das letzte WM-Ticket kämpfen am Samstag Dänemark und Irland gegeneinander aus. Die Dänen haben ihre letzten neun Länderspiele nicht verloren. Jetzt will man die Serie im Heimspiel weiter ausbauen. Irland zeigte sich in der Quali aber vor allem auswärts richtig stark.

Schweden und Italien kämpfen gegeneinander um ein direktes Ticket für die Fußball-WM in Russland im kommenden Jahr. Im Hinspiel zuhause wollen und müssen die Skandinavier vorlegen, um die erste Teilnahme bei einer Weltmeisterschafts-Endrunde seit 2006 zu schaffen. Gelingt das?

Die letzten WM-Tickets werden vergeben. In den Playoffs treffen am Donnerstag Kroatien und Griechenland aufeinander. Die Gastgeber haben mit K.o.-Spielen schon Erfahrung. Viermal sind sie angetreten, viermal schafften sie die Quali. Griechenland setzt wieder auf einen deutschen Trainer. Wandelt Michael Skibbe auf Otto Rehhagels Spuren?