Im Matchup Jazz – Bulls treffen zwei Teams aufeinander, die seit der All-Star-Pause Mitte Februar den Rhythmus verloren haben. Beide Klubs stehen auf Platz vier in ihrer Conference, sehen die Konkurrenz aber im Rückspiegel herannahen. Umso wichtiger ist ein Sieg in diesem direkten Duell.
Traditionell war das Duell 76ers – Nets lediglich ein Matchup zweier Teams aus der gleichen Division. Nach dem Tauschgeschäft zum Ende der Transferperiode haben Philly und Brooklyn aber eine Historie. James Harden, nun ein Sixer, trifft zum ersten Mal auf seine alten Kollegen aus New York. Brisanz ist garantiert.
Mitte Januar gab es das Duell Mavericks – Knicks schon mal. Im Madison Square Garden gewannen die New Yorker locker mit 108:85. Seither haben sich die Mavs gemausert und sind zu eines der besten Teams in der NBA im neuen Jahr geworden. Nehmen Luka Doncic & Co. nun Rache?
Spätestens seit der NBA-Bubble 2020 ist das Matchup Bucks – Heat zu einer echten Rivalität geworden. Damals kegelte Miami das favorisierte Milwaukee aus den Playoffs. Ein Jahr später revanchierten sich die Bucks auf dem Weg zur Meisterschaft. Dies ist nun das vierte Spiel gegeneinander in dieser Saison. Es steht 2:1 für die Heat, die derzeit Platz eins im Osten belegen.
Die letzte Ansetzung Suns – Bucks krönte Milwaukee als NBA-Champion letztes Jahr im Sommer. Die beiden Teams treffen sich nun zum ersten Mal seit der Finalrunde wieder. Und Beide stehen weiterhin hoch im Kurs, diese Final-Paarung neu aufzulegen.
Beim letzten Duell Bulls – Magic vor wenigen Tagen spielten die beiden Berliner Brüder, Franz und Moritz Wagner, groß auf und sicherten Orlando den Sieg. Nun geht es nach Chicago, wo der nächste Streich gelingen soll.
Im Duell Heat – Trail Blazers werden die Fans zumindest zwei Stars vermissen. Damian Lillard fehlt Portland, Miami muss ohne Kyle Lowry auflaufen. Welchen Einfluss hat das Fehlen der beiden Spielmacher und ist die Angelegenheit für die Heat tatsächlich so deutlich, wie die Quote es verheißt?
Zumindest in den jüngsten Duellen Grizzlies – Warriors setzte ein Team die Ausrufezeichen. Memphis katapultierte Golden State aus dem Play-in-Turnier im vergangenen Jahr und zog durch den Sieg in die Playoffs ein. Und auch in dieser Saison gewannen die Grizzlies schon in San Francisco. Folgt der nächste Triumph?
Auf dem Papier könnte das Matchup Bulls – Raptors richtig gut sein. In der Realität aber fehlen aufgrund etlicher Infektionen mit COVID-19 essentielle Spieler auf beiden Seiten. Toronto musste Spiele in der vergangenen Woche verlegen und ist krasser Underdog bei den Buchmachern. Doch Vorsicht, die Dinos sind keine Laufkundschaft – auch nicht gegen ein starkes Chicago.
Es ist eines der, wenn nicht das schillerndste Duell in der NBA: Lakers – Celtics. Die beiden Klubs holten unzählige Meisterschaften und standen sich zuletzt 2010 im Finale gegenüber. Seither haben beide Teams keine Endspiel-Luft mehr geschnuppert. Und auch in diesem Jahr ist der Start in die Saison nicht verheißungsvoll. Das Hinspiel gewann Boston salopp mit 130:108.
