Espanyol will ersten Liga-Sieg über Barca seit 2009

Espanyol ist derzeit außer Form

Bei den Blau-Weißen läuft es derzeit durchwachsen. War das Team von Trainer Rubi vor wenigen Wochen noch mittendrin im Kampf um die Tabellenspitze, muss man nun darum kämpfen, um Anschluss an die Europa-League-Plätze zu halten. Von den letzten fünf Liga-Partien gewann Espanyol nur eines. Stattdessen gab es drei Niederlagen und ein Remis.

Immerhin holte man sich vor dem Lokalderby am Samstag gegen Barca in der Copa del Rey etwas Selbstbewusstsein. Zweitligist FC Cadiz wurde mit 1:0 besiegt. Das reichte knapp für den Einzug in die nächste Runde. Denn das Hinspiel in Andalusien hatte man mit 1:2 verloren. Dank des Auswärtstores schaffte das Team nun das Weiterkommen. Coach Rubi freute sich über den Sieg und die Tatsache, dass man nach drei Niederlagen am Stück endlich wieder gewinnen konnte:

„Wir haben die Ballverluste verringert und die Mannschaft hat den Ball mit größerer Geschwindigkeit bewegt. Wir waren mutig und man hat Espanyol wiedererkannt. Siege helfen immer, damit die Spieler ein Lächeln und ein größeres Vertrauen haben. Die Spieler waren voll im Spiel.“

Barca ist in allen Wettbewerben auf Kurs

Auch der FC Barcelona siegte unter der Woche im Pokal. Beim klaren 4:1 über Cultural Leonesa konnte es sich Trainer Ernesto Valverde sogar leisten, Stammspieler wie Messi, Coutinho, ter Stegen oder Dembele zu schonen. Zuvor hatte man in der Liga zuhause den FC Villarreal 2:0 geschlagen. Und in der Champions League gelang ein 2:1 über Eindhoven, wodurch Gruppenplatz 1 in der schweren Staffel mit Inter Mailand, Tottenham Hotspur und eben dem PSV sicher ist.

Nun wollen die Blaugrana in der Liga weiter Gas geben und sich möglichst schnell von den Verfolgern FC Sevilla und Atletico Madrid absetzen. Doch dafür braucht es nicht nur einen Sieg bei Espanyol. Die Andalusier und die Hauptstädter, die einen bzw. drei Punkte hinter Barca rangieren, müssen ihrerseits bei ihren Aufgaben beim FC Valencia bzw. gegen Alavés stolpern. Doch Coach Valverde will nur auf sich und sein Team schauen. Er zeigte sich mit dem Sieg in der Copa zufrieden, richtete seinen Blick aber bereits aufs Derby:

„Für uns war es ein wichtiges Spiel in der Hinsicht, dass wir weiterkommen wollten und den Spielern, die weniger spielen, unsere Wertschätzung zeigen. Das Spiel vom Samstag wird genauso intensiv oder sogar noch intensiver als das Spiel heute. Es ist ein Derby. Wir spielen um mehr als nur um die Punkte, weil jedes Derby auch einen emotionalen Faktor hat.“