Das dritte Final-Four-Turnier der Nations League wird in den Niederlanden ausgetragen. Nachdem Portugal bei der Premiere der Ausrichter war und das Turnier gewinnen konnte, wollen es die Niederländer dem Europameister von 2016 nun nachmachen. Am Mittwochabend trifft die Elftal in Rotterdam auf Kroatien. Die beiden Nationen stehen sich zum ersten Mal seit 15 Jahren gegenüber. Damals gewann Oranje ein Testspiel mit 3:0. Dafür konnten die Kroaten das bislang einzige Pflichtspielduell für sich entscheiden. 1998 setzten sie sich bei der Weltmeisterschaft im Spiel um Platz drei mit 2:1 durch. Reicht es mit dem Heimvorteil wieder zum Einzug ins Finale? Das haben die Niederländer 2019 gegen Portugal verloren und damit den ersten Titel seit 1988 verpasst. Anstoß zum ersten Halbfinale der Nations League ist um 20:45 Uhr im De Kuip in Rotterdam.
Niederlande - Kroatien im TV oder Livestream
Zu sehen gibt es das Spiel live ab 20:45 Uhr bei DAZN.
Niederlande mit neuem Trainer
Die Niederländer haben eine wirklich starke Gruppenphase gespielt. Gegen Belgien, Polen und Wales blieben sie ungeschlagen, feierten sechs Siege bei nur einem Unentschieden. Mit 16 Punkten haben sie die Gruppe A4 ohne Probleme vor Belgien (10) gewonnen. Die direkten Duelle mit den Roten Teufeln haben die Holländer mit 1:0 und 4:1 für sich entschieden. Trainer damals war Louis van Gaal, der jedoch nach dem Viertelfinal-Aus bei der WM seinen Posten geräumt hat. Nun wird Oranje von Ronald Koeman betreut. Der stand beim letzten Titelgewinn bei der Euro 1988 noch selbst auf dem Platz. Jetzt soll er sein Land zum Sieg in der Nations League führen. Sein Comeback als Bondscoach ist nicht unbedingt geglückt. In der EM-Qualifikation wurden die Niederländer Ende März mit 0:4 von Frankreich abgefertigt. Das darauffolgende 3:0 gegen Gibraltar war nicht mehr als ein Pflichtsieg. Sollte Koeman jetzt auch noch das Halbfinale der Nations League verspielen, kann man getrost von einem Fehlstart in seine zweite Amtszeit sprechen.
Vor allem, da das Final Four im eigenen Land stattfindet. Die Fans erwarten daher mindestens den Einzug ins Finale. Das macht die Sache für Koeman nicht unbedingt leichter. Insbesondere in der Offensive muss sich der Gastgeber noch steigern. Die Niederländer haben gegen Frankreich überhaupt nicht getroffen und gegen Gibraltar hätte man auch gut und gerne ein halbes Dutzend Dinger reinmachen können. Wie es geht, haben sie unter Van Gaal gezeigt. Bei der Weltmeisterschaft in Katar konnten sie durchaus überzeugen. Erst im Elfmeterschießen scheiterte man im Viertelfinale am späteren Titelträger Argentinien. Es war die einzige Niederlage im vergangenen Jahr und die erste Pleite seit Juni 2016 bei der Euro, als man sich gegen Tschechien mit 0:2 geschlagen geben musste. Die Niederländer muss man also erst einmal besiegen. Vor allem im eigenen Land. Koeman hofft daher auf die Unterstützung der Fans:
Gegen Kroatien ist es immer schwer. Sie sind eine wirklich starke Mannschaft und wir müssen unser Bestes geben, um das Finale zu erreichen. Kroatien spielt auf aller höchstem Niveau, sie sind körperlich stark und haben eine unglaubliche Intensität. Wir haben 2019 das Finale erreicht. Wir haben es verloren, und jetzt haben wir zu Hause die Chance, ein weiteres Finale zu erreichen. Hoffen wir, dass wir es dieses Mal gewinnen.
Fakten zum Spiel
- Die Niederlande ist ungeschlagen ins Halbfinale eingezogen (5S, 1U).
- Die Niederlande hat seit Juni 2016 nur 3 Spiele verloren (15S, 5U).
- Die Niederlande ist im eigenen Land seit Oktober 2020 ungeschlagen.
- Kroatien hat wie die Niederlande seit Juni 2016 nur 3 Spiele verloren (16S, 7U).
- Kroatien hat die letzten 4 Spiele der Nations League gewonnen.
Kroatien träumt vom ersten Titel
Die Kroaten haben es zum ersten Mal ins Halbfinale der Nations League geschafft. Dabei sah es zunächst gar nicht mal so gut aus. Gleich das erste Spiel gegen Österreich war eine kalte Dusche. Im eigenen Land musste man sich mit 0:3 geschlagen geben. Anschließend konnte man auch gegen dem damaligen Weltmeister Frankreich (1:1) nicht gewinnen. Erst dann wachten die Kroaten auf und holten sich mit vier Siegen in Folge doch noch den ersten Platz. Den Schwung hat man gleich mit zur WM nach Katar genommen, als man wie schon 2018 in Russland das Halbfinale erreichte. Die Kroaten sind längst in der Weltspitze angekommen. Jetzt wird es mal Zeit für einen Titel. Auch wenn der der Nations League vielleicht nicht den höchsten Stellenwert hat, den Kroaten würde er doch einiges bedeuten. Entsprechend zielstrebig wird man in den Niederlanden auch auftreten.
Kroatien hat wie die Niederlande eine starke Länderspielbilanz vorzuweisen. Auch sie scheiterten bei der WM an Argentinien und wie bei Oranje war es eine von nur drei Pleiten seit dem EM-Aus 2016 im Achtelfinale gegen Spanien. Dem stehen 16 Siege und sieben Unentschieden gegenüber. Entsprechend ausgeglichen könnte die Partie am Mittwochabend in Rotterdam werden. Im Gegensatz zum Gegner haben die Kroaten jedoch nicht ihren Trainer getauscht. Auf der Bank sitzt nach wie vor Zlakto Dalic, der die Mannschaft bereits im Oktober 2017 übernommen hat und von seinen 72 Spielen als Cheftrainer nur 17 verloren hat. Eine weitere Pleite will man unbedingt vermeiden. Dann wäre der Traum vom ersten Titelgewinn der Verbandsgeschichte wirklich zum Greifen nah. Dalic rechnet jedoch mit einer ganz schweren Aufgabe:
Wir haben es mit dem vielleicht stärksten Gegner der Endrunde zu tun. Das Stadion wird ausverkauft sein, die Niederlande haben einen neuen Cheftrainer und eine fantastische Mannschaft, vor allem in der Abwehr. Sie verfügen über eine unglaubliche Qualität und starke junge Spieler. Ich gehe davon aus, dass unsere Fans sich ebenfalls Gehör verschaffen werden.
Voraussichtliche Aufstellungen
Niederlande
Bijlow
Dumfries, Van Dijk, Botman, Aké
De Roon, De Jong, Simons
Bergwijn, Gakpo, Malen
Kroatien
Livakovic
Stanisic, Sutalo, Vida, Barisic
Modric, Brozovic, Kovacic
Perisic, Kramaric, Pasalic